随着经济的迅速增长，人民生活水平的提高，人们不再仅仅追求温饱，而是提倡有质量，健康的生活水平。水污染的加重，让人们更加重视饮水质量的改善。
        一般而言，生活饮用水的安全指标包括五大类，即水的感官性状指标、水的一般化学指标、水的微生物指标、水的放射性指标和水的毒理学指标。
        1．水的感官性状指标：饮用水的感官性状是非常重要的。如果饮用感官性状不良的水，就会使人产生厌恶感和不安全感。我国的饮用水标准规定：饮用水的色度不应超过15度；饮用水的浊度不应超过1度，水源与净水技术条件限制为3度。         2．水的微生物指标：是饮用水的一项极为重要的指标，它直接关系到饮用者的身体健康。饮用水中的病原体包括细菌、病毒，以及寄生型原生动物和蠕虫．其污染来源主要是人畜粪便，而水又是传播疾病的重要媒介。在不发达国家，饮用水造成传染病的流行是很常见的。这可能是由于水源受病原体污染后，未经充分地消毒，也可能是饮用水在输配水和贮存过程中受到二次污染所造成的。所以，控制微生物指标势在必行。
        3．水的放射性指标：由于人类的一些实践活动可能使环境中的天然辐射强度有所增高，尤其是随着核能的发展和同位素新技术的应用，很容易产生放射性物质对环境的污染问题。所以，对饮用水中的放射性指标进行常规监测和评价非常重要。在饮用水卫生标准中规定了总仅放射性和总p放射性的参考值，当这些指标超过参考值的时候，就需要进行全面的分析，以便确定饮用水的安全性。
        4．水的毒理学指标：饮用水中有毒化学物质污染带给人们的健康危害与微生物污染不同。一般而言，微生物污染可造成传染病的爆发，而化学物质引起的健康问题往往是由于长期接触所致的，尤其是蓄积性毒物和致癌物质的危害，只有在极特殊的情况下，才会发生大量化学物质污染而引起急性中毒。